家住温州大同坊的刘伯勋之子刘文龙文武双全，在元宵节观灯时，路遇家住百里坊厢巷的萧淑英被恶少宋钟拦路调戏，刘文龙与仆永宁为其解围，并护送萧淑英回家。萧父见文龙一表人才，即将女许配文龙。婚后三日，文龙奉父母之命进京赴考，萧淑英赠以菱花镜半面、凤头鞋一只、金钗一枚以为他日之验。二人在洗马桥洒泪相别。

刘赴考得中状元，曹丞相欲招赘为婿，文龙不从。匈奴与汉和亲，文龙奉旨送昭君出塞。临行前刘修书并黄金百两，命仆永宁归报父母妻房。宋钟得悉永宁在青田上船回温州，命饭店老儿吉公将永宁诓至店中，用毒药将永宁鸩死，劫去书信黄金，并摹仿信中笔迹，暗示萧淑英改嫁宋钟，萧坚持不愿。

刘伯勋亡故后，刘家一贫如洗，生计极为艰难。宋钟系西门郭公山下富商，世代做木排生意。家财钜万，为追求萧淑英，屡次上刘家送柴送米，奉刘母如同己母。刘母为宋钟虔诚所动，自觉对其16年送柴送米之恩难以回报，即劝淑英改嫁宋钟，并以死相逼。淑英无奈只得应承，但要求出门之日缟衣素服于洗马桥头生祭文龙。

文龙出塞后被匈奴单于扣留，招为驸马，16年后，文龙思家心切，向公主吐露真情，公主深明大义，将其放行，送他一匹大宛千里马，并亲自送出荒漠。文龙回家心切，星夜兼程，船抵青田时，夜宿旅店中，永宁亡魂向文龙托梦，备述自己被宋钟陷害经过，并言刘母逼迫萧淑英改嫁，淑英将在洗马桥投河自尽等言。文龙梦醒后惊出一身冷汗，当即雇小舟直奔洗马桥，适逢萧淑英在洗马桥哭祭文龙，夫妻相逢但不敢相认，文龙出示当年离家时淑英赠送的三件信物，夫妻母子始得团圆。

宋钟感叹16年送柴送米，竟买不来一个女人的心，自觉无颜于人世，竟投瓯江而死。地人感其一片痴情，在郭公山下建“宋钟亭”以为纪念。文龙官至四川节度使，感义仆永宁托梦之恩，使其夫妻相会，请旨给予旌表，恩准在双门建庙配享。