唐肃宗时，西域黄龙歧兴兵造反，郭子仪奉旨领兵反击，被困寿阳关，肃宗为此传檄四方，广招贤才讨贼平叛。山东朱春登与堂弟朱春科自幼习武，闻讯相携投军。

朱春科之母宋氏与内侄宋成，欲谋朱春登家产，勾结山寨贼人，欲在半路将二人截杀。宋成正欲下手，忽遇一猎者放枪猛击，宋成与贼人大惊，仓惶逃去。朱春登夜梦神人赐以三箭，挞军后屡立战功，最终荡平黄龙歧，封为平西侯，朱春科亦得忠义大夫之职。

朱春登投军后，宋氏勾结宋成，将朱春登老母孙氏及妻赵锦棠强行逐出家门，婆媳二人流落街头，沿门乞讨。邻村张某见二人孤苦无依，便命二人到河湾牧羊，使其能得一饭之饱。

朱春登衣锦还乡，见门庭冷落，不见老母娇妻，便询问婶母，宋氏则谓孙氏婆二人因思念成疾而死。朱春登闻此噩耗，五内俱摧，当即请高僧超度亡灵，并高搭席棚，施衣结食，以济孤寒。

朱春登之母及妻赵锦堂正在牧羊，有神人指点，将二人引至双槐树前。婆媳二人，见有施食处，即向门役乞讨，时日已过午，粥已施完，二人只得乞得残羹冷汁，食毕细认双槐，认得此处乃是朱氏祖墓，号啕大哭。朱春登闻棚外哭声甚哀，命人唤入席棚，细询穷诘，又见赵锦堂之手掌有硃砂红印，方知系结发之妻，急请老母入棚，叩首谢罪，一家团聚，悲喜交集。

朱春登亲自升堂问案，宋成当堂供认不讳，乃命二人具结，行文府县，将宋成及宋氏斩首。